３１７.チェーン・イーター

2012.7.14

　チェーン・スモーカーという言葉があり、これは、タバコを吸い続ける人のことで、私が中学生の時に先生から聞いた時の言葉では、
「今吸っているタバコが終わりそうになった時、そのタバコの火を次の煙草に点けて吸い続ける。切れ目なく吸い続けるからチェーン・スモーカーという。」と、教わりました。あ、授業として教わったわけではないですけれどね。

　先日、ある健康番組のダイエット特集を見ていた時に、太りやすい人の食事の仕方という検証実験をしておりました。確か、太っている人３人、そうでない人３人の、食べ放題での食べ方の違いを見るという内容。厳密に実験というにはサンプル数が少ないと思いますが、まぁ、そこはショー的要素を含むテレビ番組ですので、深く追求しないことにします。

　結果、太りやすい人の食べ方の特徴の一つに、今食べている物を咀嚼しているうちに、次に食べたいものを箸で持っていて、嚥下した瞬間に次の食べ物を口に入れ食べ続ける、というのがありました。「嚥下」などという小難しい言葉を使ってしまいましたが、飲み込むということですね。チェーン・スモーカーに対してチェーンイーターとでも言いましょうか。
　まさに、私の食べ方がそうなのでありました。口を動かしながら次の食べ物を箸で探しているのです。そういえば、社員食堂で昼食をとっているときに、たまたま一緒だった人に「食べるのが早いですね。」と驚かれたことがありました。
　食べる量が一定であれば、食事時間は短くなりますし、食事時間が一定であれば、食べる量は増えるのであります。

　これでは、体重を減らすということは難しいと考え、食事のときは口の中が空になる前は、箸を動かさないように心がけるようにしているのですが。ふと、気が付くと、それを忘れていることも多いのですね。

　もともと私は、食べるのは早くなかったのです。小学校三年生のある時までは。むしろ、遅いくらいで、幼稚園時代はお弁当箱を空にして帰るということも稀、小学一二年の頃は給食が苦手だったのです。食べるのが遅いことをコンプレックスに感じていることもありました。何が苦手だったかと言えば、ごはんやパンなどの主食ですね。それ単品では味がほとんどなく、ふりかけやジャムなどで味を付けないと食べられなかったのです。要するに子供の味覚だったということです。
　当時の小学校の給食というのは、各自に牛乳が一本ずつ配られておりました。食べ終わった順に、食器や牛乳瓶を返しに行きますので、牛乳瓶の入っているケースを見れば、自分が何番目に食べ終わったがが分かったのです。別に早食い競争をしていたわけではないですが、食べ終われば昼休みとなり遊びに行けるので、早く食べ終われば長く遊べるというものでした。で、私は大抵遅い方だったのです。三年生のある時までは。

　さて、そのある時というのは何だったかというと。
　その日のメニューは、ソフト麺でした。味はミートソース。要はミートソーススパゲッティです。苦手な主食がソフト麺になり、おかずの一品であるミートソースで味付けされているわけで、おかずが一品少ない状態となり、子供の味覚の持ち主としてはやや有利という状況でした。
　食べ終わり、食器、牛乳瓶を返しに行き、空の牛乳瓶の本数を数えてみると、５本。

　６位入賞

　快挙です。今まで底辺にいた者が、６位です。大変な達成感がありました。昼休みの遊ぶ時間も長くなります。
　これを機に、自信を持ったのでしょうか。その後の私は、トップ３の常連となり、１位となることも多くなったのです。それまでのコンプレックスの反動の所為か、早食いになってしまったのです。

　早食いなったというだけで、食べる量は増えたわけではなかったので太る事は無かったのです。

　食べる量を増やすきっかけは、中学一年生の時、陸上クラスマッチの朝練で貧血で倒れたことがありまして、その際にしっかり食事をとれという指導を受けたことでありました。

　そういった経緯で、食べないと倒れるというトラウマがあり、早食いの習慣と相まって、現在の私のチェーンイーター的食べ方があると思われます。まぁ、生活習慣病の心配も増えています(実際、高血圧は治療中ですが)ので、改めるべきものでしょう。

　さて、食べる方のことばかり書いてしまいましたが、もう一つ心配すべきことがあることに気が付きました。
　アルコール、、、、酒です。
　飲み会での飲むピッチは、ほぼトップ。自分より早く飲む人を見ることはあまりありません。とにかく、ジョッキ、グラス、猪口に液体があるうちは飲んでしまわないといけないという脅迫観念があります。そして、ジョッキ、グラス、猪口が空になっているという状態が好きではありません。そうやって、飲み会がお開きになるまで飲み続けてしまうのですが、、、。チェーン・ドリンカーですね。
　これは、これで改めなければならないと思っているのですが。なにしろ、飲み始めると意志が弱くなるもので、全く困ったものです。一度体を壊して入院などしないと直らないかもしれないとも感じでおりますが。でも、それは困るなぁ。

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